金本監督がヘイグ推し…阪神“三塁争い”はさらなる激戦区に
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新助っ人がついに一軍の舞台に登場した。
キャンプ中に左脇腹痛で離脱していた阪神のヘイグ（３０＝ブルージェイズ）が８日の西武戦に、６番・三塁でオープン戦初スタメン出場。３タコに終わったものの、１、３打席目の外野フライはともにライナー性の打球だったこともあり、金本監督は「２安打と判断している」と評価。調整遅れが懸念されるが、本人は「遅れている感じはない」と否定した。
新助っ人の一軍デビューによって、三塁の定位置を狙う中堅、若手はいよいよ正念場を迎える。
阪神野手のスタメン構成は、内野は一塁・ゴメス、遊撃・鳥谷が確定で、二塁争いは西岡がリード。外野は右翼・福留が決まっていて、ドラ１の高山（明大）も左翼レギュラーが濃厚。中堅を大和、横田が争う構図だ。
三塁争いは最大の激戦区。ヘイグをはじめ、今成、新井に若手の陽川、二塁争いに敗れた場合の上本が「三塁バトル」に参戦する可能性もゼロではない。ただ、ヘイグは二軍調整中、掛布二軍監督から「打撃は腕の使い方が柔らかく、どんな球も対応できる。守備も結構、肩がいい」と一定の評価を得たという。
