摂津KOも救援陣完璧 ソフトBは負けて強さを見せつける

工藤監督の二季目は黒星発進（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨季の日本一球団で今季もダントツの優勝候補と目されるソフトバンクが、いきなり大敗を喫した。昨季の最下位・楽天に３－７の逆転負け。序盤に首尾よく３点を奪いながら、エース摂津が二回に打者１１人の猛攻をくらい、一挙５失点と炎上したのがすべてだった。

「もう少し踏ん張って欲しかった。ちょっと甘く高くいき過ぎた。先頭に立ってチームの雰囲気をつくって欲しかった。残念な形になった」

　とは、試合後の工藤監督。打線も三回以降はわずか１安打と沈黙し、楽天の開幕投手・則本に７回で１１三振を喫した。昨年、トリプルスリーを達成した３番の柳田も無安打１三振。選手はみな、言葉少なに引き揚げた。

　しかし、パのある球団スコアラーはこう言った。

「負けはしましたが、逆にソフトバンクの強さを感じる試合でもありました。エースが６失点で３回ＫＯという“負け試合”。そういう展開で出てくるリリーフ投手が点を許さなかった。摂津降板後の５イニングを４投手が計２安打１失点ですからね。改めて層の厚さを感じさせられましたよ」