宮里藍「起亜クラシック」最終日爆発で3年ぶりトップ3

【起亜クラシック】

　２０１２年７月のアーカンソー選手権を最後に３季も優勝から遠ざかり、米ツアー１０勝目に手が届かない宮里藍（３０）。

　今季女子メジャー初戦のＡＮＡインスピレーション（３１日開幕）の前哨戦で、初日は久々に首位に立つ好スタートを切ったが、２日目９位、３日目１５位と順位を下げた。だが、通算６アンダー発進の最終日に爆発。７バーディー、１ボギーの６６で回り通算１２アンダーフィニッシュの３位だった。トップ３に入るのは、「ＲＲドネリーＬＰＧＡファウンダーズカップ」（単独２位）以来、３年ぶり。

　今季は５試合に出場し、５４位、５３位、５７位、５０位、予選落ちと成績が冴えなかった。

「これまで覇気が見られなかった」と指摘するのはタイ在住のゴルフジャーナリストだ。

「（ゴルフの）テーマはメンタルと言っているようですが、最近の藍ちゃんは昔と違って目が輝いていない。（今年のタイの会場で）勝てない理由を聞いたところ、“タイミングの問題ですから……”と答えただけで“約束がある”といって逃げるように取材を一方的に打ち切った。残念でした。タイでは２０１０年大会で勝っており地元ファンも多い。だけどゴルフに自信がないのか、すっかりオーラがなくなったとみんな残念がっています」