援護なく2敗目…広島ジョンソンは我慢投球も限界寸前

マエケンの穴を埋めるべく開幕からフル回転だが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　広島のジョンソンが２０日のＤｅＮＡ戦で６回３失点。２敗目（２勝）を喫した。

　開幕から“我慢”の投球が続く。広島２年目の今季は、絶対的エースの前田が抜けた穴を埋めるべく、開幕投手を務めると８回２失点の好投。が、味方の援護なく、敗戦投手となった。

　２試合目は６回を４安打無失点で７三振を奪う好投。５－０で悠々とマウンドを降りたのがいけなかった。救援陣が七回に一挙７失点と大炎上。終わってみれば５－９の大逆転負けである。緒方監督は「自分の責任」とうつむいたが、ベンチでこの“惨劇”を見守ったジョンソンの目はうつろだった。

　２試合好投を続けながら勝ち星には結びつかなかった。３試合目の登板は九回途中３失点でやっと初勝利。この時、「勝ちがつくのはうれしい」と笑顔を見せた。緒方監督には前回のトラウマがあるのか、九回のマウンドにもジョンソンを送り出した。

「緒方監督は、前回リリーフ陣が５点を守れなかったから、完投してくれと言わんばかり。開幕からフル回転しているのに、エースなんだから勝つために毎試合完投してくれと言っているようなもの。いくら救援陣が信用できないとはいえ、むちゃくちゃです。結局、擁した球数は１２８球。文句一つ言わずに投げているものの、こんな扱いじゃ、来年はとっととメジャーに帰っちゃうのではないか。広島ナインは心配していますよ」（テレビ局関係者）

　初勝利の際、「過去は振り返らない。これからも試合はあるので、やり返していく」と本人は気丈だったが、昨季デビュー戦で準完全試合を達成し、最優秀防御率のタイトルを獲得した広島の助っ人エースにとっては、ストレスがたまる展開が続いている。