中日救えるか “格安”新助っ人左腕セプティモの実力と不安

　中日の谷繁監督が思わず「超速ぇ」とうなった。

　６日、テスト生から１年契約の年俸１０００万円で入団した新助っ人のセプティモ（３０＝米独立リーグ）がシート打撃に登板。打者１２人に対して２安打１四球の内容に、「直球は１４８キロは出ていた。スライダーもうまく投げることができた」と、自画自賛だった。

　不安も露呈した。森ヘッドらが本人に指摘したのはセットポジションの際の動作。球種がバレる可能性があるらしい。本人は「修正できる」と事もなげに言ったが、まずは二軍でサインプレーなどに取り組むというから、時間がかかりそうだ。

　中日は交流戦開幕から２勝４敗と黒星が先行。先発は踏ん張っているものの、救援陣は３１試合連続無失点の田島を除いて安定感を欠く。開幕時は抑えだった福谷は先日、登録抹消。セットアッパーの又吉も二軍落ちした。中継ぎ要員のセプティモにかかる期待は小さくない。

　米国では１２年にホワイトソックスでプレーし、２１試合で０勝２敗、防御率５．０２に終わった。１４回３分の１で１４三振を奪いつつも、被本塁打は３本、与四死球は７個。四球を出して一発を浴びることが多く、１年でメジャー失格。マイナー６年間の通算防御率は４．８６。２７２イニングで３１１奪三振、２２６四死球だ。