教え子のロッテ・涌井の状態がいい。

　昨季は１５勝で、西武時代の２００９年以来３度目の最多勝を、大谷（日本ハム）と並んで獲得した。今季も開幕から４月末までに５勝を挙げた。その後は１カ月間以上勝利から遠ざかっているものの、２試合続けて完投するなど内容は悪くない。現在５勝３敗で、リーグ４位の防御率２．５９。西武からロッテにＦＡ移籍して３年目、好調の要因は何か。久しぶりに、涌井に電話してみた。

　ＦＡ１年目の１４年シーズンまでは、右肩と右肘の慢性的な痛みと闘いながら投球していたという。一時は手術もささやかれたが、回避して治療を続けていた。これが１４年オフで一段落し、不安が消えたことが一番だと話していた。

　痛みをかばうため、近年は肘が下がってシュート回転した球を痛打されていた。投球時の左肩の開きも、良かった時と比べて０．２秒から０．３秒ほど早く、胸のマークが相手打者に早く見えてしまう。ボールの出どころが見やすくなっていた。痛みがなくなったことでこれが改善され、コントロールが良くなった。怖さも消えたことで、下がっていた肘が上がり、腕を真上から振り下ろせるようになった。低迷期は１４０キロ前後だった直球が、１４０キロ台半ばから１５０キロが出るようになった。スッポ抜けていたフォークボールもよく落ちている。