競泳男子800mリレーで銅 52年ぶり表彰台で“伝統復活”

　５２年ぶりの快挙を成し遂げた。

　９日（日本時間１０日午前１１時４０分）、リオ五輪競泳男子４×２００メートルリレーで日本が銅メダルを獲得。同種目では６４年の東京五輪以来となる表彰台に立った。

　予選を全体５位で通過した日本は、第１泳者で４００メートル個人メドレー金の萩野公介（２１）が後半に追い上げ、２位で第２泳者の江原騎士（２３）につないだ。江原は１つ順位を落とし、３位で第３泳者の小堀勇気（２２）が飛び込んだ。その小堀が順位を上げて、これが最後の五輪となるベテランアンカーの松田丈志（３２）に託した。

　４００メートルメドレーリレーで日本男子初の銀メダルを獲得した４年前のロンドン五輪。松田は、個人種目でメダルを逃した北島康介（３３）への思いを「康介さんを手ぶらで帰すわけにはいかない」と表現した。自らが最年長選手になった今回、若いメンバーの３人があの時と同じように「丈志さんを手ぶらで帰すわけにはいかない」と口を揃えた。その思いに松田は積極的な泳ぎで応えた。

　３位フィニッシュを確認すると、右拳を握り咆哮した。