帳尻合わせは天下一品…巨人・村田“契約最終年”の大活躍

３安打３打点の大爆発（Ｃ）日刊ゲンダイ

　しぶとい男だ。巨人の村田修一（３５）が３０日のヤクルト戦で４打数３安打３打点の活躍。チームの連敗を５で止める働きに、高橋監督は「勝負どころでいいヒットを打ってくれた」と手放しだった。

　今季限りで３年契約が切れる村田は、１３年オフに総額１０億円の大型契約を結んで以降、成績が下降線をたどった。

　１４年は打率．２５６、２１本塁打、６８打点のうえ、２２併殺でリーグの併殺王に。昨年は．２３６、１２本塁打、３９打点とさらに数字を落とし、今季は開幕前まで補欠降格の危機にさらされた。

　それが、若手成長株の岡本和真（２０）を蹴落とすと、全１１９試合に出場して．３０２、１８本塁打、５８打点。クビのピンチを吹き飛ばすどころか、３億円の年俸も維持しそうな勢いである。

　村田は１１年オフに２年総額５億円で横浜から巨人にＦＡ入団。移籍１年目はプロ入り最低の１２本塁打に終わるなど、．２５２、５８打点と期待を裏切ったが、契約が切れる２年目に．３１６、２５本塁打、８７打点と爆発して１０億円の複数年契約を勝ち取った。

　逆境に強いというのか要領がいいというのか。「帳尻合わせ」の名人には違いない。