陸連白羽の矢 マラソン復活へ瀬古利彦氏に求められるもの

リオの男子は佐々木（左）の１６位、女子は福士（右下）の１４位（Ｃ）ＪＭＰＡ

　残されている時間は多くない。

　１１月６日、米・ニューヨークでは、シカゴ、ボストンと並ぶ世界３大マラソンの「ニューヨークシティーマラソン」が行われた。男子の日本選手は山本浩之（コニカミノルタ）が２時間１１分４９秒で４位と健闘。だが、トップのＧ・ゲブレスラシエ（エリトリア）の２時間７分５１秒から約４分も離され、２位（２時間８分５３秒）のＬ・ロティッチ（ケニア）からも約３分も遅れた。

　ニューヨーク５区を走り抜けるこのレースは、強風とアップダウンがあるコースが舞台。２時間５分を切るような記録は出ないものの、近年の大会は五輪同様、ケニアやエチオピアなどのアフリカ勢が男女とも１位を独占している。

　対照的に日本のマラソンは低迷期から抜け出せない。女子の五輪は、００年シドニー、０４年アテネで高橋尚子、野口みずきが連覇して以降はトップ１０にも入れない。男子のメダルに至っては、９２年バルセロナの森下広一の銀が最後。今年のリオ五輪も男女を含めて福士加代子の１４位がベストだった。

　宗猛男子長距離マラソン部長はリオのレース後「全体的に力不足。（トラックから）スピードのある選手に来てもらい、スタミナをつけて取り組むしかない」と言った。