元エース右腕彷彿の声 田中将大に求められる馬車馬の活躍

　ヤンキース・田中将大（２８）が１日、メジャー４年目のシーズンに向けて渡米した。

　出発前に成田空港で会見した田中はサイ・ヤング賞を意識しているようで「フルシーズン戦い抜けば、そういう権利、可能性も出てくると思う」と話した。

　地元紙「ニューヨーク・デイリー・ニューズ」（電子版）は３１日（日本時間１日）、今季もエースを担う田中の特集記事を掲載。ヤンキースの系列局「ＹＥＳネットワーク」で解説を務める球団ＯＢのジョン・フラハティ氏は記事の中で、田中について「マイク・ムシーナを彷彿させる」とコメント。２０００年代にヤンキースのエース格として通算２７０勝をマークした右腕との共通点を挙げている。

　フラハティ氏によれば「ムシーナ、田中とも速球派と技巧派を兼ね備え、その日のベストの投球を自分で把握するのが巧みだ」という。

　ムシーナは現役時代、直球の最速は１５０キロ程度ながら、不規則に変化するナックルカーブを武器にア・リーグの強打者たちを封じてきた。米西部の名門スタンフォード大卒のインテリのため、その投球は「頭脳的」と評された。同紙は田中がムシーナ並みの頭脳的投球をすれば「昨季（１４勝４敗、防御率３．０７）以上の結果を残せる」としているが、エース右腕に求められるのは頭以上に、ムシーナのタフさだ。