山口俊の人的補償で巨人からベイに 平良拳太郎が本音語る

将来のエース候補の呼び声も（Ｃ）日刊ゲンダイ

「ビックリしたけど、こればっかりはどうしようもないことですから」

　こう言ったのは、ＤｅＮＡの平良拳太郎（２１）。オフに、ＦＡで巨人に入団した山口俊の人的補償として新天地に移った。高卒４年目を迎えた右腕は、将来のエース候補と期待する声がある中、巨人に２８人のプロテクトリストから外された。本音を聞いた。

――人的補償で移籍が決まった時はショックだった？

「最初はビックリしたとしか言いようがないですね。正直、自分の想像の中では、自分が（ＤｅＮＡに）選ばれることはないだろう、と思っていました。もちろん、僕自身が（プロテクトの）２８人の中に入るとは思いませんでしたが、誰になるんだろうって、気にはしていました」

――沖縄の北山高校から１３年ドラフト５位で巨人に入り、わずか３年で移籍となった。

「巨人では、結果が出ない時期でもいろんな経験をさせていただいて、恩返しすることができなかったことが心残りです。１年目にいきなりＵ－２１ワールドカップの日本代表に選んでもらったのに始まり、２年目にはＮＰＢ選抜、フレッシュオールスター、オフは台湾のウインターリーグにも行かせてもらった。昨年のオフも、プエルトリコのウインターリーグです。昨年は右肘をケガしてしまい、今年こそは、という気持ちは正直ありました。ただ、起きてしまったのはしょうがない。ＤｅＮＡでチャンスをもらえるように頑張っていきたいです」