開幕早々、不安が露呈した。２日（日本時間３日）のレイズとの開幕戦で自己ワーストの自責点７でＫＯされたヤンキース・田中将大（２８）である。

　今年はキャンプイン前日にジラルディ監督から開幕投手に指名され、オープン戦は６試合で防御率０．３８と好調を維持してきた。エースとして当然の大役を務めたが、いきなり出はなをくじかれた。

　田中の乱調に指揮官は「まだ開幕１試合を投げただけに過ぎない」と意に介さなかったが、信用し過ぎると痛い目に遭いかねない。

　昨季の田中は９月下旬に右前腕部の張りで登板を回避するまでローテーションを守った。自己最多の３１試合（計１９９回３分の２）に登板し、チームトップの１４勝（４敗）をマーク。一時は防御率２点台をキープし、サイ・ヤング賞候補にも挙がった。

　田中は１４年に移籍して以来、ほぼシーズンを通して働くのは初めての経験だっただけに、肉体に相当な負担があったのは想像に難くない。

　昨季の疲労が抜けきらないどころか、右肘靱帯部分断裂が悪化した可能性もある。そう思わずにいられないほどの乱調だった。

　１４年に痛めた右肘は完治しないまま。今季の田中は患部の不安を抱えながらのマウンドになりそうだ。