笑顔でハイタッチは楽天ナイン。４日、本拠地でソフトバンクに快勝した際のシーンだ。

　開幕３連勝に続き、この日は先のＷＢＣで日本代表からただひとりベストナインに選ばれた千賀を攻略した。四回に打者１０人の攻撃で、一挙６得点。千賀の「お化けフォーク」を警戒、追い込まれる前に打とうと、この回の５安打中４本が初球を狙ったものだった。

　開幕から４連勝は０９年以来、実に８年ぶり。今年は西武からＦＡで岸が加入、則本と合わせて２本柱ができて戦力アップといわれたが、その岸をインフルエンザで欠いての連勝だ。

　六回の守備で正捕手の嶋が首を負傷。デスパイネが振り抜いたバットがひと回りして直撃するアクシデントだった。嶋が担架で病院に運ばれたときは場内が騒然となったが、診断の結果は左頚部打撲。５日以降の出場は様子を見て決めるというから、ファンもホッとしたに違いない。