勝っても素直に喜べない――日本ハムの栗山監督はそんな心境ではないか。

　開幕カードで１点、３点、３点と貧打にあえいだ打線が、４日は一挙に６得点。しかし、その内容は決して褒められたものではなかった。得点はいずれもロッテの失策や四死球絡み。相手の自滅に助けられたと言っても過言ではないからだ。

　栗山監督は３打点の近藤と先発の高梨は褒めつつ、「まだまだ打線になっていない」と苦い顔だった。打線をプツンとぶった切っているのはチーム最高年俸の２人。２億８０００万円の４番中田と、オフに２年６億円の契約を結んだ６番レアードだ。

　いずれも開幕カードでは打率１割を切り、この日も無安打。中田は失策と四球で４度、レアードも四死球で２度出塁したが、主砲と助っ人の仕事としては物足りない限り。中田に至っては開幕４試合で打点ゼロである。ある球団ＯＢは「中田もヒドいが、それ以上に問題なのはレアードですよ」と、こう話す。