「下向くな」悩めるヤクルト山田哲人に三木HCが緊急面談

待望の一発は幻に…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　復調への一発は幻に終わった。

　２８日の巨人戦、ヤクルトの山田哲人（２４）が七回１死一、二塁で篠原から放った打球は右翼ポール際へスタンドイン。一塁塁審は本塁打と判定し、悠々とダイヤモンドを一周したのも束の間、巨人がリプレー検証を要求した結果、ファウルに覆った。

「入ったと思ったけど惜しかったですね。詰まっていたけど押し込んだ感じ。調子？　見ての通り最悪でしょ」

　試合後の本人はこう言ったが、この日は結局、４打数無安打。２５日の中日戦から１４打席ヒットがなく、打率は．２０２まで降下。本塁打もわずか２本だ。例年、春先は調子が上がらないとはいえ、昨季まで２年連続でトリプルスリー（打率３割、３０本塁打、３０盗塁）を達成した姿からはかけ離れている。

　試合前、山田に打撃について話を聞くと、「暖かくなってきたら打ちます。そうだな、５月中旬から打てる、そんな気がする。ここからです。小学校からずっと野球をやってきたんだから勘で分かります」と言いつつ、「この状況は……。いやぁ、しんどい。みんなに今の自分の気持ちを分けてあげたい。分けたらつらくて死んじゃうかも」と、苦笑いを浮かべながらため息を漏らしたほどだ。