松山英樹PO低迷はエースドライバー“フェース割れ”原因か

【ツアー選手権 ２日目】

　５オーバー２９位発進から巻き返しを狙った松山英樹（２５）。大会２日目は４バーディー、２ボギーの６８で回り、通算３オーバーに戻し２６位に浮上した。

　プレーオフに入ってから成績が低迷しているが、第３戦のＢＭＷ選手権前にエースドライバーのフェースが割れるというアクシデントに見舞われていた。昨年１０月から使い、米ツアー３勝を挙げたキャロウェイ社のグレートビッグバーサだ。すでに予備ヘッドを装着したが、初日にフェアウエーをとらえたのは３ホールだけで、右にも左にも曲げた。

「不振理由はドライバーにあるかもしれません」と指摘するのはクラブデザイナー・高橋治氏だ。

「ヘッドスピードが５５メートル近い松山が使い続けたら金属疲労でフェースが割れてしまうのは仕方ないことです。ただスペアヘッドの重心位置、重量、ロフト、ライ角が同じであっても、鋳造や溶接といった製造工程での誤差があり、全く同じに見えても個体差があります。それまでのヘッドより余計にフェースやクラウンがたわめば、ボールとのコンタクト時間は長くなり左に出る。逆にたわみが少なければ、つかまりが悪くなって右に出てしまう。ヘッドスピード４０メートル前後のアマチュアなら許容範囲ですが、５０メートルを超す松山になると曲がりはそれだけ大きくなる。ヘッドを替えたことで、このスイングをすれば、このボールが出るという信頼感がなくなり、どこに飛び出すのかわからず苦労しているのではないでしょうか」

　ティーショットの大苦戦は、松山の活躍を支えてきたエースドライバーを失ったことが大きいということか。