松山英樹PO低迷はエースドライバー“フェース割れ”原因か
【ツアー選手権 2日目】
5オーバー29位発進から巻き返しを狙った松山英樹(25)。大会2日目は4バーディー、2ボギーの68で回り、通算3オーバーに戻し26位に浮上した。
プレーオフに入ってから成績が低迷しているが、第3戦のBMW選手権前にエースドライバーのフェースが割れるというアクシデントに見舞われていた。昨年10月から使い、米ツアー3勝を挙げたキャロウェイ社のグレートビッグバーサだ。すでに予備ヘッドを装着したが、初日にフェアウエーをとらえたのは3ホールだけで、右にも左にも曲げた。
「不振理由はドライバーにあるかもしれません」と指摘するのはクラブデザイナー・高橋治氏だ。
「ヘッドスピードが55メートル近い松山が使い続けたら金属疲労でフェースが割れてしまうのは仕方ないことです。ただスペアヘッドの重心位置、重量、ロフト、ライ角が同じであっても、鋳造や溶接といった製造工程での誤差があり、全く同じに見えても個体差があります。それまでのヘッドより余計にフェースやクラウンがたわめば、ボールとのコンタクト時間は長くなり左に出る。逆にたわみが少なければ、つかまりが悪くなって右に出てしまう。ヘッドスピード40メートル前後のアマチュアなら許容範囲ですが、50メートルを超す松山になると曲がりはそれだけ大きくなる。ヘッドを替えたことで、このスイングをすれば、このボールが出るという信頼感がなくなり、どこに飛び出すのかわからず苦労しているのではないでしょうか」
ティーショットの大苦戦は、松山の活躍を支えてきたエースドライバーを失ったことが大きいということか。