年間王者狙う松山英樹 パターの“浮気”はイップスの始まり

【ザ・ノーザントラスト　２日目】

　初日、４オーバーの１０２位と出遅れた松山英樹（２５）は、２日目もパットに苦しみ通算３オーバーで予選落ちした。

　松山は練習ラウンドで５本のパターを使い、会場で話題になった。結局、ブリヂストン招待と全米プロで使ったマレット型ではなく、エースのピン型で試合に臨んだ。開催コースのグリーンは米東海岸北部では珍しいポアナ芝。日本のコーライ芝のように目がきつく、転がりにスムーズさを欠くことから、いつも以上にパットに神経を使う。パターを替えたことには疑問が残るが、シーズン終盤に５本ものパターを試していることからもわかるように、松山は今もパッティングに苦しみ続けている。もしもパットがうまければ、最終日に１度は首位に立った先の全米プロにも勝っていたはずだ。

　グリーン上で苦戦していることは、１ラウンドあたりのパット貢献度を示す「ストロークス・ゲインド・パッティング」の数値（マイナス・１６７＝１４６位＊１位Ｒ・ファウラーは・８９６）に表れている。ちなみに、下部ツアーの入れ替え戦に回った石川遼のマイナス・２０４（１４９位）と大差なく、世界ランク２位にいる選手の数字ではない。