DeNAは4連敗免れたが…実力差歴然でセ「DH制導入」加速か
いや、広島でも結果は一緒ではないか。３位のＤｅＮＡに１４．５ゲームもの大差をつけてリーグ連覇を果たしながら、ＣＳで足をすくわれた。昨季も２位の巨人に１７．５ゲーム差をつける独走Ｖを成し遂げながら、日本シリーズでは日本ハムに２勝４敗で敗退。敗因として、緒方監督の采配を含む、チーム力の差が盛んに報じられた。
■１５年間で日本一わずか３度のセに危機感
そもそも、今年を含めたここ１５年間の日本シリーズでセの球団が日本一になったのは、２００７年の中日と０９年、１２年の巨人だけ。０５年に始まった交流戦でも、パの後塵を拝しているのはファンも周知の通りだ。交流戦の通算勝利数はパの９８１勝に対して、セは８７２勝。今年の交流戦で３連覇を果たしたソフトバンクを筆頭に優勝球団はパが１１回で、セは巨人が制した１２年と１４年のたったの２回しかない。日本シリーズでも交流戦でもパがセを圧倒しているのが現実である。
評論家の山崎裕之氏がこう言った。
「セ、パの差が開いた原因を突き詰めていけば、ひとつはやはり、ＤＨ制の有無というところに行き着く。昨年、くしくもＤｅＮＡのラミレス監督にセ、パの違いを聞いた。彼は『投手の強さ』と即答して『常時１５０キロ前後を投げる投手がセには１球団に１人しかいないが、パにはそういう投手が１球団に何人もいる』と言っていた。接戦になれば試合中盤で先発投手に代打を送るケースが多いセに対して、戦術上その必要性が少ないパの投手は総じてセより長いイニングを投げる。投手の成長を促し、好投手が育つ土壌になっている。投手のレベルが上がれば、必然的に打者のレベルも上がる。ＤＨ制にはそういう好循環を生む利点があるのは間違いありません」
