高梨沙羅の平昌メダルにまた難敵 元女王イラシュコの素顔

　本番直前に強敵が帰ってきた。

　女子ジャンプの高梨沙羅（２１）は、平昌五輪前最後のＷ杯第１４戦も４位に終わった。昨年２月の平昌五輪プレ大会（昨季第１８戦）に勝ってから１１試合も優勝がない。踏み切りに不安を抱えたまま現地入りすることになるわけだが、ここにきてやっかいなライバルが現れた。昨年１１月の右膝手術から復帰して２戦目（第１４戦）に優勝したダニエラ・イラシュコ・シュトルツ（３４＝オーストリア）だ。

　新女王Ｍ・ルンビ（２３＝ノルウェー）の７連勝を阻み、２年ぶりとなる優勝カップ（Ｗ杯通算１３勝目）を手にしたベテランは、輝かしい実績の持ち主だ。

　１９９９年に初めて行われた女子の国際大会から出場し、すぐに女王に君臨。２０１１年世界選手権個人優勝。１５年同銅、１７年同団体銀。コンチネンタル杯は０９年シーズンから３連覇。Ｗ杯は１４―１５年個人総合優勝、翌年２位。前回のソチ五輪では銀メダルを手にしている。