加地亮<1>僕の知っている西野朗監督について話そう

２月から妻がオーナーのカフェで働いている（撮影・元川悦子）

　ハリルホジッチ監督解任と西野朗・新監督就任の報は、日本代表ＯＢにも衝撃を与えた。２００６年ドイツＷ杯戦士でＧ大阪時代、西野監督の教え子だった加地亮も、大きな驚きを覚えたひとりである。「西野さんはチームのバランスを取れる監督。選手のモチベーションを上げるのもうまい。短期間でも積極的にコミュニケーションを取り、チームを変えてくれると思う」と手腕に期待する。

　国際Ａマッチ出場６４試合（２得点）という偉大な実績を残した元代表右ＳＢは、Ｊ２岡山に在籍した１７年限りで現役を引退した。その後は、一人のサポーターとして代表を見続けているが、ハリル体制で結果が出ないことを心配していた。

「３月のマリ、ウクライナとの２連戦（リエージュ）は、選手全員のやろうとしていることが一致していないように感じられた。Ｗ杯まで時間がないし、今さらハリル監督のやり方を変える時間はないから、全員が信じて貫くしかない――と僕は考えていました」と加地はしみじみ話していた。

　そんな矢先の監督交代劇。しかもＧ大阪時代に６年間、指導を受けた西野監督が後任である。