ガーナ戦を前でも飄々顔…西野監督に“ザックの二の舞”不安

ポーカーフェースの西野監督（Ｃ）共同通信社

　３０日に壮行試合としてガーナと対戦する日本代表。２９日は午後５時半から西野監督が公式会見に臨んだ。

　西野監督は「模索しながらチームづくりをしている。されど待ったなしで本大会は迫っている」とコメントしたが、言葉ほどにプレッシャーを感じている様子はなく、初采配となるガーナ戦を前にして、いつも通りのポーカーフェースぶりだ。

　現役時代から西野監督を取材してきた元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏がこう言う。

「２１日に始まった千葉での代表合宿でもそうでしたが、Ｗ杯監督として日本国民から大注目を受ける立場になっても、立ち居振る舞いは現役選手だった２０代の頃から変わらず、飄々とした雰囲気を崩すことはなかった。ロシアでも西野監督は喜怒哀楽を出すことなく、淡々と采配を振るでしょうが、１４年ブラジルＷ杯で指揮を執ったザッケローニ元監督の“悪しき前例”が気掛かりです」

　ザッケローニ元監督はイタリアの名門ユベントス、ミラン、インテルで監督を務めて「修羅場をくぐり抜けてきた」という触れ込みで日本代表監督に就任した。しかしながら、一国の代表を指揮したことはなく、それがブラジルＷ杯で裏目に出た。思うような試合運びができないとベンチ前でフリーズの連続。選手交代も後手に回り、１分け２敗の大惨敗となった。

　同じく代表監督未経験の西野監督。桧舞台でザッケローニ元監督の二の舞いにならないか？　大きな不安材料である――。