中日に“松坂ロス”の波紋 内野守備走塁コーチ兼任が語る

松坂大輔（Ｃ）日刊ゲンダイ

「年上のオレからしても大スター。でも存在だけじゃなくて、見習うべきところがたくさんある」

　背中を痛めて一軍登録を抹消された中日の松坂大輔（３７）に関して、こう言っていたのは、内野守備走塁コーチ兼任の荒木雅博（４０）だ。

「投手の中でも（内野）ゴロのカバーにいくタイミングやスピードはさすがだなと。オレは内野（手）なので、そういう『一歩目』にはどうしても目がいく。若い選手にもそういうところを見てほしいと思う。投手だけじゃなくて、野手も参考にできるところはたくさんあるんじゃないかな」

　コーチ兼任ながら、８年ぶりに開幕一軍を逃した荒木は、今月１日に初昇格。それでも松坂と練習で一緒になることもあり、野球談議をしてきたという。

　中日は２０１１年を最後に優勝から遠ざかっている。５度のリーグ優勝と１度の日本一を知る荒木を含め、吉見や山井ら息の長い選手はいるものの、強いチームを取り巻く環境や雰囲気を知る選手は年々減少。松坂のような一流選手のプレーは、貴重な生きた教材となるのだ。

　その松坂は２０日にワーキングを始めたばかり。すでに３勝を挙げている先発投手としての戦力面や、ナゴヤドームの集客面でのマイナスを指摘する声があるものの、それ以外のダメージも大きいようだ。