父親がW杯中に誘拐される…ナイジェリア主将ミケルの悲劇

ナイジェリアのキャプテン、ＭＦミケル（Ｃ）ロイター

　Ｗ杯期間中の６月２６日に父親が誘拐されていたのがナイジェリアのキャプテン、ＭＦミケル（３１＝天津泰達、写真・ロイター）だ。

　同日に行われたアルゼンチン戦の４時間前、本人のもとに犯行グループから身代金を要求する連絡が入ったが、何しろ勝てば決勝Ｔ進出が決まる１次リーグ最終戦。混乱を避けるため周囲には相談できないし、キャプテンが試合に出ないわけにもいかない。ひとり重い事実を背負いながらフル出場したものの、アルゼンチンに敗れ、決勝Ｔ進出を逃した。身代金約３００万円を払い、６日後の７月２日に父親が無事解放されたのはせめてもの救いか。

　ナイジェリアでは著名人や金持ちの家族が誘拐される事件が多発している。ミケルは１８歳のときにマンＵとチェルシーが争奪戦を繰り広げたスター選手、１７年の年俸は１０億円強。父親は７年前にも誘拐されているが、稼いでいるがゆえの悲劇というしかない。