劇的逆転で突破も…アルゼンチンが露呈した決勝Tへの不安

決勝点のロホの背中に飛びついたメッシ（Ｃ）ロイター

　崖っぷちのアルゼンチンが、終了間際の超絶ボレーシュートで１次リーグＤ組の突破を決めた。

　１分け１敗でナイジェリア戦に臨んだアルゼンチン（日本時間２７日午前３時キックオフ）。決勝トーナメントに進むには「勝って勝ち点３」が必須条件。序盤から攻勢をかけ、前半１４分にエースＦＷメッシ（３０＝バルセロナ）が、天下一品のシュートを決めてみせた。

　相手ゴール前で自陣左サイド後方からのミドルパスを左足太ももでトラップ。ボールの勢いを完全に殺した後、ボールがピッチに落ちる前に左足の甲で「相手ＤＦの足が届かない」場所に置いてドリブル。そして「利き足ではない」右足を振り抜くと左サイドネットにズバッと突き刺した。

　前半は「堅く守って中盤でしっかりとボールを保持してメッシの得点力を生かす――というゲームプラン通りの戦い方だった」（ドイツサッカー協会公認Ｓ級コーチの鈴木良平氏）が、後半４分にＭＦマスケラーノ（３４＝河北華夏）がＰＫを献上。１―１の同点に追いつかれるとアルゼンチン選手は浮足立って攻守のバランスを崩し、ナイジェリアに攻め込まれるシーンが増えていった。