ウッズ5年ぶりVで勢いも…ライダー杯連覇狙う米に落とし穴

【ライダーカップ】

　２年に１度、世界のトッププロが集結する米国チームと欧州チームが激突するライダーカップが２８日から３日間、フランスのル・ゴルフ・ナショナル（７１８３ヤード・パー７１）で開催される。

　１９２７年に始まり、過去戦績は２６勝１３敗と米国チームが圧倒しているが、ここ１０試合では欧州チームが７勝と大きく勝ち越している。

　前回の２０１６年大会は、ホーム開催の米国チームが勝利しており、今年は史上最強メンバーとの評価もあって大会連覇の期待が高まっている。

　さらにタイガー・ウッズが前週のプレーオフ最終戦で５年ぶりに優勝を遂げたことでも米国チームが勢いづいている。

　しかし、今年は米国チームにとって敵地での戦いになり、米国はアウェーで５連敗中と苦手にしている。

　さらに会場は欧州ツアー「フランスオープン」が毎年開催されるゴルフ場であり、欧州プロにとっては馴染みのコースだ。

　欧州メンバーのＡ・ノレン（スウェーデン）は今年のチャンピオンであり、昨年はＴ・フリートウッド（英国）が優勝。Ｇ・マクドウェル（同）は１３、１４年連覇とコースを熟知しているのも強みだ。レイアウトは池が絡み、ラフが深く、フェアウエーが狭いなどフェアウエーキープが求められる。ショットの正確性で勝負するならＨ・ステンソン、Ｆ・モリナリ、Ｉ・ポールターを擁する欧州チームのほうに分があるとみる関係者は多い。