二刀流を早々に断念 中日ドラ1根尾昂「遊撃一本」の勝算

プロでは遊撃手として勝負する（Ｃ）共同通信社

■小園との決定的な違い

　なにしろ、遊撃手としての課題は多い。本格的に遊撃に挑戦したのは２年生から。それまでは主に投手兼外野手だった。内野手としてのイロハを完全に習得する時間があったとは言い難い。

「同じ遊撃手で４球団が競合した小園海斗（報徳学園↓広島）と比較するとハッキリする」

　こう語るのは、小園を１位指名した球団の編成幹部である。

「根尾は肩が強く、足もあるが、ショートは難しいとみている。打球に対する一歩目の反応がどうしても遅れるのです。内野手としての細かいステップもまだ物足りない。二遊間、三遊間の強い打球はもちろん、ドン詰まりの弱い打球の処理はヨーイドンの反応が大事。その点で小園は一歩目の反応が抜群によく、小さなステップもできるから、バウンドに合わせた捕球もできる。遊撃手としての実力は、現時点で小園が上です」

　プロでの遊撃手としてはまだまだ物足りない。なのに“外野”の声に流されて二刀流なんてやっていたら、出遅れは必至だった。