吉川氏は次への“つなぎ”…大坂なおみ後任コーチ選び大難航

全豪を制して世界ランク１位に（Ｃ）共同通信社

　サーシャ・バインとのコーチ契約を解消した大坂なおみ（２１）が去る１４日、ＳＮＳに投稿した写真が話題になっている。

　写真はおそらく次戦となるドバイ選手権（１７日開幕、ＵＡＥ）の舞台で撮られたもの。中央に座る大坂の後ろに、チームの一員である理学療法士、フィジカルコーチとともに、日本テニス協会の吉川真司女子ナショナルチームコーチ（４１）の姿があるのだ。

　大坂がバインを解任した大きな理由は、さらなる高みを目指すためだろう。吉川コーチはあくまでも次のコーチが決まるまでのつなぎ、暫定措置に違いないが、バインの「次」がなかなか決まらないという情報がある。

　昨夏の全米オープンに続いて全豪も制覇、４大大会を連覇した直後のコーチ解任は世界中で大きな波紋を呼んだ。理由はどうあれ、快挙を成し遂げた直後というタイミングでの「クビ」はある意味、傲慢な印象を与える。コーチにしてみれば、これ以上ない結果を出したにもかかわらず、選手の都合で切り捨てられるのだから当然と言えば当然だ。

　大坂はまだ２１歳。粗削りだし、それなりの伸びシロも期待できる。