武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
テニス協会はバインをナショナルコーチに招聘したらどうか
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大坂なおみのコーチ解任には驚いた。サーシャ・バインと二人三脚でグランドスラム２連覇を達成、わずか２週間後の決別だけに、衝撃は大きい。野球で言えば優勝直後の監督解雇だ。そう言われれば、優勝したチャンピオンの喜びには逡巡があった。全豪のセンターコートは壁が高く、家族席には登れないが、カメラマンの脚立から手を伸ばして祝福を受けるのは可能。それもなかった。
まあ、それは後になっての戯言。栄光がサーシャ、トレーナー（アブドゥル・シラー）とのチームによって成就されたことに疑いを挟む余地はない。ずぶの素人の父親に育てられた選手をコートに誘い出し、基礎を教え、シラーと協力して体をつくり、スピードをつくった。
解任の引き金はメジャー優勝の重みだろう。コーチ経験の浅いサーシャの役目は終わり、戦術を固める次の段階に進む――こと大坂なおみに関して、もはや陣営だけの話では片付けられない。
セリーナ・ウィリアムズ以降、グランドスラムでの連続優勝はなかった。セリーナが今年３８歳。連覇の瞬間に２１歳の大坂は新時代を担う宿命も背負い、いままで通り、仲良く楽しく練習とはいかない位置に立った……しかし、これは既定路線でこのタイミングでの事案ではないし、精神力がついたとの判断も早い。やはり、何らかの感情のもつれはあったのだろう。
