若手に喝！ ソフトBの打撃職人が語るプロ哲学と“長谷川流”
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あたり一面にボールが転がり、足の踏み場もないほどだった。トスされたボールを息つく暇もなく６球連続打つと、スタッフがボールを補充。また６球打ち……という光景が室内練習場で延々と繰り返されていた。これをキャンプの日課にしているのがソフトバンク１３年目の長谷川勇也（３４）だ。２０１３年に首位打者（打率・３４１）と最多安打（１９８本）を獲得した、タカの打撃職人。去年の契約更改では若手に対し、「意識の高い選手がいない」とバッサリ。「若手に負けるとは思ってないし、負けるわけがない。なんなら、負けちゃいけないとも思います」と、苦言を呈していた。改めて話を聞くと……。
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―――日刊ゲンダイです。ボールがいっぱいに詰まったカゴを何箱も打っている。あのカゴは何球くらい入っている？
「１３０球くらいです」
――それを何箱打つ？
「４カゴを２セットですね。これがキャンプでの僕の日課なんです。時間がないときは、６カゴを１セットですけど」
