そのタイミング？ ヤクルト寺原が語ったソフト戦力外秘話
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ヤクルト寺原隼人（３５）が６日にブルペンに入り、春季キャンプ最多となる１１４球を投じた。１１月にソフトバンクから戦力外通告を受け、その３週間後にヤクルトとの契約が発表された。今季は２０１７年以来の先発再転向となるベテランに、クビ切り宣告を受けたときの心境などを聞いた。
■「ホークスに未練はないです」
――去年の日本シリーズではチームに帯同していたが、そのときから戦力外の危機感はあったのか。
「もちろんあったし、噂も耳に入っていたから、正直、『何で日本シリーズに行かないといけないのかな』というのもあった。『どうせ（戦力外だと）言われるのに、何で呼ばれるのかな』と思っていた」
――昨オフ、ソフトバンクは１２人（育成除く）が戦力外になった。
「実際に（戦力外と）言われたのは日本シリーズが終わった日の夜。ビールかけが終わって（宿舎の）部屋に帰ってひとりでゆっくりしていたとき、夜中の１時くらいにフロントの人から電話がかかってきたんです。覚悟はできていたけど、電話のタイミングはさすがに知らなかったので、『え？ 今！？』と思って。せめて（日本シリーズの）次の日くらいかと思ったから、さすがに突然すぎてびっくりした。（戦力外の事実）そのものじゃなく、そのタイミングで言われるのかと驚きました」
