日本女子が10年ぶり開幕連勝も…制度変更で漂う微妙な空気
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２打差３位タイ発進の鈴木愛（２４）が６８で回り、逆転でツアー通算１０勝目をマークした。開幕戦優勝の比嘉真美子に次いで、日本人選手の２連勝は２００９年シーズン以来、実に１０年ぶりだ。
１０年前は横峯さくら（６勝）が賞金女王になり、２位諸見里しのぶ（６勝）、３位有村智恵（５勝）と当時の若手が賞金ランク上位を独占して盛り上がった。しかし、アン・ソンジュが韓国人選手初の賞金女王になった１０年シーズンから形勢が逆転。ここ９年間は韓国人の賞金女王タイトル獲得は７回と圧倒的な強さを誇っている。
そんな状況に危機感を持つ女子プロ協会は、今年からＱＴ制度を変更。日本のプロテスト合格者でなければＱＴ受験資格を与えず、外国人選手のツアー参戦のハードルを上げた。
さらに、トーナメント規定（３６条２項）も改定。これも韓国人選手をターゲットにしたものだともっぱらだ。
「ツアープロの間では有名な話ですが、韓国のベテラン選手が大会前日に行われるゲストを招いたプロアマ戦を途中で棄権する回数が多かった。協会はホスピタリティーの認識が欠けると苦々しく思っていたのでしょう。昨年まではプロアマ戦で１打でもプレーすれば棄権しても大会に出場できたのですが、今年から棄権すると大会出場を認めないのです。韓国のベテラン選手を念頭に置いた改定は明らか。だから、これからさまざまな圧力がかかるのではないか、と韓国人選手の間で気まずい雰囲気が流れています。もちろん、それでプレーが萎縮するとは思わないが、当然やりにくいでしょう」（ジャーナリストの太刀川正樹氏）
窮鼠猫を噛む、の言葉がある。手痛い目に遭うのが日本人選手でなければいいが……。
