大船渡は甲子園へ佐々木どう起用 元横浜高の名参謀が語る

「６割の力で」最速１４７キロの大船渡・佐々木（Ｃ）共同通信社

　少しでもスタミナを温存するため、準々決勝まではリリーフ待機という方法もある。小倉氏は「いきなり先手を取られるリスクがあり、大船渡では現実的ではないかもしれない。ただ、佐々木に次ぐ力を持った投手に自信があれば、佐々木は五～六回から４～５イニングを投げて試合を締めるという作戦も考えられます。先発して０―０の展開なら四～五回でマウンドを降りられないが、リリーフなら展開を見ながら登板できます」と話す。

■「１試合の中で球威を落とさない」

　県大会で優勝するためには、今後２度の連投をクリアする必要があるが、佐々木は５月に２度、今月に入り１度、実戦での連投テストを計３度行っている。小倉氏が続ける。

「つまるところ、準決勝、決勝まで佐々木のスタミナが持つか、にかかっています。最速１６３キロといっても、基本的に直球は１４０キロ台。ポイントは１試合の中で球威を落とさないこと。序盤に１４７～１４８キロが出ても、終盤に５キロ落ちて１４２～１４３キロになったら、まず打たれます。速い球に目が慣れていれば、１４３キロでも遅く見えるからです。１試合を通じて球速をキープできるか。もしくは終盤に上げていければ、勝機が見いだせるかもしれません」