八村&渡辺効果 “史上最強”男子日本代表が19位にランクイン

八村が大活躍（Ｃ）日刊ゲンダイ

　バスケットボールＷ杯開幕（３１日＝中国）を前に男子日本代表の評価が高まっている。

　ＦＩＢＡ（国際バスケットボール連盟）は２８日（日本時間２９日）、Ｗ杯出場３２チームを対象にした「パワーランキング」を発表。世界ランキング４８位で、２１年ぶりに自力で出場する日本は１９位に入った。１次ラウンドＥ組では米国（２位）、トルコ（１１位）に次ぐ位置付けで、世界２４位のチェコ（２１位）を上回った。８月上旬に発表して以来、３度目にして初の２０位以内に浮上した。

　八村塁（２１＝ウィザーズ）、渡辺雄太（２４＝グリズリーズ）を中心とする日本は、８月の強化試合で４戦して２勝２敗。世界２２位のドイツ相手に競り勝ち、「史上最強」布陣をアピールした。

　日本代表はすでに、１次ラウンドＥ組の会場である上海入り。現地で練習試合などで最終調整を行い、９月１日にトルコとの初戦を迎える。