白鵬が初日土で休場…悲願の帰化かない“燃え尽き症候群”か

北勝富士（左）に寄り切りで敗れた白鵬（Ｃ）共同通信社

　先場所は１２勝３敗で皆勤したばかりとあって、角界では「いつも通り、９月は休むんじゃないか」という声が少なからずあった。

　しかし、白鵬にすれば「日本国籍の横綱」として初めての場所で休場では、格好がつかない。

　親方のひとりは白鵬の仕切りの表情を見て、「あんなに緊張している白鵬は珍しいよ」と驚いていた。切れた気持ちを何とかつなぎとめ、気合を入れ直そうとしたのだろう。結果は伴わなかった。そして結局は２日目から休場だ。

　白鵬は「２０年東京五輪で横綱土俵入り」を目指しているというが、帰化という大目的を果たした以上、来年夏までモチベーションを保てるかどうか……。