関脇転落の貴景勝に「大関特例」10勝で復帰は容易か困難か
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過去の例を考えれば、楽観視はできない。
９月８日初日の大相撲９月場所。注目のひとつが、貴景勝（２３）の大関復帰だろう。
今年３月場所で昇進を決めるも、５月場所で右ヒザ靱帯を負傷。翌７月場所は全休し、たった２場所で関脇に陥落した。
そんな貴景勝が狙っているのが大関特例だ。大関は陥落直後の場所に限り、１０勝以上で元の地位に復帰できる。ただ、過去にこの特例で復帰した力士は意外と少ない。１９６９年７月場所で導入されて以降、陥落した大関は２０人。うち、特例で大関に返り咲いた力士は三重ノ海、貴ノ浪、武双山、栃東（２回）、栃ノ心の５人だけだ。
元の地位に戻ることがかなわなかった大関たちも、全盛期なら２ケタ勝利はさほど難しくなかっただろう。しかし、２場所連続負け越しということは、それだけ衰えたり、ケガを抱えていた証し。そんな力士にとって、１０勝は高いハードルだ。
では貴景勝も１０勝は難しいのか。ある親方は「案外、あっさりハードルを越えそうだけどね」と、こう続ける。
