巨人クビのビヤヌエバ獲得 日ハム栗山監督“拾う神”の目算
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二匹目のドジョウとなるかどうか。
日本ハムが５日、今季限りで巨人をクビになったクリスチャン・ビヤヌエバ内野手（２８）の獲得を発表した。
ビヤヌエバは昨年、パドレスで１１０試合に出場して２０本塁打。巨人が大砲候補として獲得するも、７３試合に出場して打率・２２３、８本塁打、２４打点。一、二軍を行ったり来たりで、このオフ、クビになった。
巨人から日本ハムに移籍して開花した選手といえば、大田泰示（２９）だろう。２００８年のドラフト１位ながら巨人での８年間で９本塁打。１６年オフに吉川らとのトレードで日本ハム入りすると、翌１７年からレギュラーに定着し、１５、１４、２０本と３年連続で２ケタ本塁打を放っている。ビヤヌエバは大田のように化ける可能性があるのか。
「三塁守備は間違いなく合格点。なので辛抱強く使えるし、まだ２８歳という年齢を考えたら、打つ方も日本の投手に適応できるとフロントは計算しているようです」と、さる日本ハムＯＢがこう続ける。
「日ハムはちょうど三塁手が不在だし、三塁守備がこなせれば長い目で見た起用ができる。１６年の本塁打王のレアード（現ロッテ）にしても、いきなり本塁打を量産したわけではなかった。三塁守備がうまかったので、辛抱して使っているうちに徐々に日本人投手の変化球にも対応できるようになったのです。毎年３０本期待できるレアードの出塁率が３割そこそこなのに対し、ビヤヌエバの今季の出塁率は・３２５。選球眼は良いし、レアード以上の対応力も期待できるという判断が働いたと聞いています」
