メジャー激震の「サイン盗み」日本球界に飛び火の可能性
サイン盗み問題でメジャーが大揺れだ。
震源地となったアストロズのルーノウＧＭとヒンチ監督が解任され、２０１７年に同球団でベンチコーチを務めていたレッドソックスのコーラ監督、選手として関わったメッツのベルトラン監督も職を追われた。わずか４日間でＧＭ１人と現役監督３人のクビが飛ぶ異常事態だが、現地では「サイン盗み行為は複数球団が日常的に行っている可能性がある」と指摘する声もあり、実際にレッドソックスがハイテク機器を使用したサイン盗み疑惑でＭＬＢから調査を受けている。米スポーツ専門チャンネルの「ＥＳＰＮ」が行ったアンケート調査では、ＭＬＢのファンの５８％が「選手も処分をされるべき」と回答するなど、騒動はますます拡大しそうな気配だ。
「今回のアストロズの手口は、ビデオカメラで相手捕手のサインを盗み、それをベンチからゴミ箱を叩くことで味方打者に伝えていたというもの。１７年にはレッドソックスが電子機器を使用して相手捕手のサインを読み取ったとして、ＭＬＢから罰金処分を受けています。当時、マンフレッド・コミッショナーが改めて、試合中に電子機器を使用してのサイン盗み、伝達行為を禁止するとの通達を出したにもかかわらず、アストロズにはそれ以降も不正行為を続けていた疑いがある。常態化していた可能性があり、『アストロズだけではないだろう』という現地メディアやファンの疑念は当然のものです。騒動拡大はイメージ悪化につながるため、ＭＬＢがこれ以上の調査をするかはわかりませんが、メジャーはデータ全盛時代で各球団がそれぞれ専任のデータ分析担当などを置いていて、ハイテク機器を活用している。それを悪用しても不思議はありません」（メジャーリーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏）
