ロッテ佐々木がコロナ禍で目標上方修正 一軍へ最短プラン

度肝を抜いたフリー打撃初登板（Ｃ）共同通信社

　初球、いきなり１５７キロを投げ込んだ。

　ロッテのドラフト１位右腕・佐々木朗希（１８＝大船渡）が２４日、フリー打撃に登板。プロ入り後、初めて打者を相手にした投球で、またも周囲の度肝を抜いた。

「高めは今まで見たことがないくらい速い。ボールが小さく見えた」と、驚きの表情で衝撃を口にしたのは、ドラフト５位新人の福田光輝（法政大）。オール直球で投じた全２５球のうち、実に１３球が１５０キロを超えた。最速１５７キロを３度マークし、捕手を務めた育成２位新人の植田将太（慶大）の差し出したミットがスピードに追いつかず、捕り損ねる場面もあった。

「素晴らしい球を投げていた。本当に順調にきていますね」

　見守った井口監督もニッコリである。

　それでいて本人、「目立っていい球はなかったです。球速にバラつきがあったので」と不満を口にするのだから、いよいよ周囲は「末恐ろしい」と喜ぶのだ。