１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
開幕ダッシュ優先の球団は負ける 120試合制で変わる戦い方
横浜（現ＤｅＮＡ）が３８年ぶりのリーグ優勝を果たした１９９８年、監督だった私はシーズン前から抑えの大魔神・佐々木主浩に、「おまえを使うのはセーブがつく場面の九回１イニングのみ。ただし、残り２０試合を切ったら、オレに任せてくれ。八回からでも行ってもらう」と言っていた。それまでは、優勝争いの輪から外れないようにしながら、ただただ我慢。中継ぎ投手にローテーション制を採用したのも、とにかく本当の勝負どころまで投手を疲弊させないためだった。その結果、選手がリーグ優勝、日本一を勝ち取ってくれた。
ましてや今季は、ＣＳが中止になる可能性もある。かねてＣＳの廃止を訴えてきた私にすれば、これは大賛成。ＣＳという短期決戦で日本シリーズ進出を決める方式は、最も重みがあるはずのペナントレース優勝の価値を貶めるものだし、たった６球団しかないリーグのうちの半分に日本一のチャンスを与えるのは甘すぎる。
今季、そのＣＳがなくなれば、優勝以外は２位も６位も一緒という本来のペナントレースのあり方に戻る。首脳陣や選手の評価も変わってくるだろう。２位や３位で首がつながってきた監督、コーチの手腕がシビアに査定されれば、曖昧になっていた責任の所在もはっきりするはずだ。２位狙い、３位狙いは通用せず、純粋に頂点を目指し、そのための戦略が求められる。
どれだけ我慢ができるか。今季は例年以上に監督の胆力が問われるとみている。
