球児は心中複雑…高野連が掲げた甲子園「交流試合」の波紋

日本高野連は「私たちにとっても挑戦」と強調したが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　そんな中、甲子園で１試合だけプレーをすることは、かえってマイナスにならないか。

「球児を救済する」と大義名分を掲げられた上に、甲子園を舞台に全国の強豪校が集まれば、メディアやファンは大いに注目する。出場校の立場からすれば、お粗末な試合は見せられないし、特にプロが注目するようなドラフト候補はここぞとばかりにアピールに躍起にならざるを得ない。

「もちろん、試合はチェックしますが……」と、セ球団のスカウトはこう懸念する。

「ある県の学校は、わずか１週間の間に代替大会の準々決勝、準決勝、決勝の３試合と甲子園招待試合の計４試合が組まれている。コロナによる自粛期間は２カ月以上に及び、まともに練習できていない。地方の代替大会に向けた準備すら難しい中で、夏の暑い時期に甲子園まで加われば、故障リスクも高い」

　甲子園の交流試合を本気でありがたがっているのはスポーツマスコミくらいではないか。いわば“高野連の自己満足”で、球児たちはむしろダメージを負う可能性すらあるのだ。