「球界の小泉純一郎」古田敦也のヤクルト監督復帰はある？
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兼任監督就任当時、ヤクルト球団関係者がこんなことを言っていたと聞いた。
「古田は球界の小泉純一郎だよ。ファンには人気があるが、球界や球団内では必ずしもそうじゃない。監督にしたのも一度はやらせないとファンが納得しないからだ」
小泉純一郎氏は2001年４月、「自民党をぶっ壊す！」と宣言して総裁選挙に出馬。当初は党内から反発を食らい、支持者も少なかったが、国民が圧倒的に支持。最有力視された橋本龍太郎を破って自民党総裁に選ばれ、2006年９月まで政権の座にあった。
古田ヤクルトは３位、６位。ストを打った労組会長を他の球団経営者が招かないのは当然かもしれないが、選手も含めて、ヤクルト内部からも古田復帰論はまったくといっていいほど聞かれない。昨年のシーズンオフ、古巣で小川淳司監督から高津臣吾新監督にバトンタッチしたときも、古田の「フ」の字も出なかった。その高津ヤクルトも昨年の最下位から今季は一時、単独首位に立つなど健闘している。
▽富岡二郎 スポーツジャーナリスト。1949年生まれ。東京都出身。雑誌記者を経て新聞社でスポーツ、特にプロ野球を担当。
