武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
大坂 好発進の背景は恋人と参加した「黒人差別抗議運動」
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約半年ぶりに再開したテニスの世界ツアーで、大坂なおみが新境地をのぞかせた。現在進行中のウエスタン＆サザンオープンは、男子はマスターズ、女子はプレミア５のビッグイベント。コロナ脱出を目指して、シンシナティの大会をニューヨークに移し、３１日からの全米オープンの予行演習として位置付けられた。
故障明けのプレーが期待された錦織圭はＰＣＲ検査に引っかかって欠場したが、大坂は自信に満ちたスタートを切った。
昨年暮れにウィム・フィセッテを新コーチに招聘し、中断中は特にサービス改良に取り組んだという。持ち前の破壊力に加え大きく逃げるワイドサーブを絡め、セカンドサーブからの攻撃力が増した。
カロリーナ・ムチョバとの初戦、確率４７％のファーストサーブからのポイント獲得は８１％。４７％は低いが、あくまで攻撃的に攻めた結果で１２本のサービスエースを引き出している。それもこれもセカンドが安定しているからこそ。セカンドのポイント確率５５％も上々だ。
これまでは、むしろ受け身のスタイルで、サービスエースも多くなかった。フィセッテはサーブ改良からより攻撃的なテニスを目指しているようだ。
