１９７４年５月２４日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、９８年ドラフトでロッテを逆指名し１位入団。２００１年から０７年まで７年連続２０セーブを達成。０５年は最多セーブ（２９）に輝き、チームの３１年ぶりＶに貢献した。０８、０９年はＭＬＢのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て１１年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算５３０試合で４０勝３９敗、２３４セーブ、防御率３・１４。
クラブハウスの設備と食事 専属シェフに食べたい物を注文
前回はインディアンスが勝利したとき、クラブハウスでナインがビールで乾杯する儀式の話をしました。せっかくなので、メジャーのクラブハウスがどんなところか、紹介したいと思います。
一口にクラブハウスと言っても、球場ごとに広さや細かい設備などはバラバラ。インディアンスの本拠地、プログレッシブフィールドは１９９４年に完成した比較的新しい球場なので、中も広く、快適に過ごすことができました。
■そこかしこにソファとテレビ
その一方、例えば旧ヤンキースタジアムは１９２３年から稼働していた。老舗球団の伝統や雰囲気を感じる一方、内装などはあちこちにガタがきていました。さすがに老朽化が問題になり、２００９年に２代目ヤンキースタジアムが新設されたわけです。
クラブハウスは日本で言えばロッカールームに当たりますが、その中身はまるで違います。壁一面に選手のロッカーがあり、ソファやテレビがそこかしこに置かれています。ある中南米出身選手は大音量でレゲエを楽しみ、別の選手はソファでくつろぎながらＥＳＰＮでスポーツ中継を観戦しているといった具合。２００８年はちょうど北京五輪の年だったため、期間中は五輪中継を見ながら母国を応援する選手もいました。テレビゲームも置いてありましたが、インディアンスにはなぜか最新のプレイステーションなどではなく、僕が子供のころにやっていたファミコンのファミスタのような簡単なゲームだけ。それでも屈強な大男たちが背中を丸めて古い野球ゲームに熱中しているさまは、どこかほほえましくもあります。
