友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
コロナ禍で明暗分かれたMLB レ軍は1780億円新球場が水の泡
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今シーズン、メジャーリーグではコロナ禍で、チームによって損得が分かれた。
もっとも得したのはアストロズだ。ア軍は今年１月に球団ぐるみのサイン盗みが発覚し「社会の敵」となった。３月下旬に開幕していれば遠征先で痛烈なヤジにさらされたはずだ。しかし、コロナ禍で開幕が４カ月延びたおかげで、サイン盗みは最大の関心事ではなくなり、しかも７月下旬に始まった公式戦は無観客。敵地でも通常の精神状態でプレーできた。その結果、ア軍は昨季２１勝のバーランダーがヒジの故障で全休、同２０勝のコールもチームを去ったにもかかわらずプレーオフ進出を果たした。
カブスもコロナ禍が吉と出たチームだ。最大のライバルであるカージナルスはクラスター発生で約１５日間試合ができなくなり、再開後はダブルヘッダーが複数組まれてチームが疲弊。さらに同地区のブルワーズもコロナ禍による開幕延期のあおりで、主砲イエリッチがひどいスランプに陥りチームの得点力が低下。カブスで今季好調なのはダルビッシュだけで、主力は軒並み不調だったにもかかわらず、楽々地区優勝することができた。
