1962年、徳島県生まれ。鳴門高を経て法大4年時に日本代表としてロサンゼルス五輪で金メダルを獲得。84年、ドラフト2位でヤクルト入団。90年に捕手から外野手に転向。92年の西武との日本シリーズ第6戦でサヨナラ本塁打を放つなど強打の野手として活躍した。現役通算16年間で打率.262、97本塁打、341打点。2001年にロッテの二軍打撃コーチ、05、06年に中日の捕手コーチ、08～11年はBCリーグ群馬の監督、12年から巨人の一、二、三軍バッテリーコーチを歴任。17年限りで退団も19年に巨人に復帰し、ファームバッテリー兼打撃コーチ。現在は野球解説者。
2年連続V逸巨人から入閣要請 契約結ぶ直前“清武の乱”勃発
これまで縁がなかった球界の盟主・巨人という新天地。期待に胸を膨らませていたところ、“大事件”が勃発した。
同１１日、その清武ＧＭが球団に無断で会見を開き、「コーチ人事を渡辺恒雄会長が鶴の一声で覆した」などと批判。いわゆる「清武の乱」を起こしたのだ。チームは大混乱に陥り、会見の直後、解任されてしまった。一体、私は誰と話し合えばいいのか……。そんな時、原監督が宮崎で声を掛けてくれたのが、冒頭のやりとりである。
■「君は何をやりたいんだね？」
さかのぼること２カ月前、清武ＧＭの誘い文句は、こんな感じだった。
「日本一になるためにという前提で、君は何をやりたいんだね？」
私はこう返答した。
「まず接戦に強くならないと日本一は難しい。そのためには勝敗の７、８割方を占めるバッテリーの強化。点を与えないチームづくり、負けない野球をすることが大事になります。七、八、九回の勝ち試合のリリーフ投手をつくること。捕手・阿部慎之助という大黒柱の成績を上げることを最優先に考えながら、何かアクシデントがあった時のために、２、３番手捕手を育成しないといけません。捕手３人体制なら阿部を週１で休ませられます」
