リバプール南野まさかのマンU戦出番なし…控え序列は7番手

マンU戦前の南野（Ｃ）ロイター

　１６日に２６歳となったリバプール所属の日本代表ＭＦ南野拓実。翌１７日に＜物悲しい誕生日＞を祝うことになった。

　英プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド戦（現地１７日午後６時３０分キックオフ）でベンチウオーマーに甘んじたからである。

　首位チームとの一戦にリバプールは、前線にサラー、フィルミノ、マネのレギュラーＦＷ陣を並べた。この強力３トップの＜控え１番手＞の触れ込みでリバプール入りした南野だったが、マンＵ戦に攻撃的右サイドとして先発したのはＦＷシャキリ。０―０で迎えた後半３１分、そのシャキリに代わって登場したのは１９歳の新鋭ＭＦジョーンズ。マンＵ優勢の流れの中、後半４０分にフィルミノがベンチに戻され、ピッチに出ていったのはＦＷオリギだった。

　試合はスコアレスドロー決着。途中出場して攻撃にアクセントを加えてゴールをお膳立て――が役割の南野には声が掛からず、攻撃系選手の序列が＜７番手＞であることが際立ってしまった。

　先日、地元メディアがリバプール全選手の＜５段階の格付け＞を特集。

　南野は、下から２番目の＜不満足＞にカテゴライズ。ちなみに途中出場のオリギは、最低の＜即放出＞リストに名を連ねた。南野とオリギの立ち位置が入れ替わり、１月３１日まで設定されている移籍期間中に放出されても驚く人はいない――。