巨人まさかの「助っ人ダブつかせ」が奏功…他球団は地団駄

（左上から時計回りに）デラロサ、ウィーラー、ビエイラ、サンチェスの4選手（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人３年目の守護神、ルビー・デラロサ投手（３１）が２７日、来日した。昨季は３５試合に登板し、２勝１７セーブ、防御率２・５６をマークした。今後は２週間の隔離期間を経てＳ班のキャンプに合流する予定だ。

　２年目の外国人はすでに自主隔離を行っている。

　ゼラス・ウィーラー内野手（３４）は１９日、球団の助っ人の中で一番乗りで来日。昨季６月に楽天からトレードで加入し、９８試合に出場。打率・２４７、１２本塁打、３６打点だった。

　チアゴ・ビエイラ投手（２８）は２０日に到着した。昨季はセットアッパーとして２７試合に登板して防御率３・２８。ソフトバンクとの日本シリーズ第４戦で１６４キロを叩き出した。

　エンジェル・サンチェス投手（３１）は２１日に来日。昨季はチームで菅野、戸郷に次ぐ８勝をマークした。日本シリーズ第３戦で先発。七回途中まで投げ、６安打３失点だった。
いずれもキャンプＳ班スタートが決まっている。

　政府の緊急事態宣言発令に伴う入国規制の強化により、新外国人とビザを切り替えた外国人選手の入国が禁止となっている。他球団は頭を抱える中、少なくともこの４人は開幕に間に合う見込み。巨人はスモーク、テームズの来日のメドが立たないものの、支配下だけで８人もの助っ人を抱え、昨季からの助っ人を多めに残留させたことが功を奏した格好だ。

　他球団は「こんなことになるなら当落線上の外国人を残しておけば……」と嘆くが後の祭り。外国人選手が少ないか、もしくは新規ばかりの球団より、残留助っ人が多い方が有利。巨人の「助っ人ダブつかせ作戦」が、コロナ禍で初めてプラスになりそうである。