楽天先発4本柱は「通算538勝」史上最高ローテには落とし穴

五回途中で降板し、ベンチで石井監督（右）と話す岸（Ｃ）共同通信社

　確かに、豪華なメンバーではある。

　日米通算１７７勝の田中将大（３２）が復帰した楽天。涌井秀章（３４）、岸孝之（３６）、則本昂大（３０）に田中を加えた今季の先発ローテーションは「１２球団随一の超強力布陣。４人で通算５３８勝という史上最高のローテが完成した！」と、スポーツ紙は興奮気味に報じている。

「開幕３戦目の先発が決まったドラフト１位左腕の早川（隆久＝早大）もレベルが高い。楽しみな顔触れが揃いました」

　そう言いつつ、評論家の橋本清氏が続ける。

「気になるのが、豪華４本柱の年齢です。最も若い則本でも３０歳。体のキレや疲労の回復などに影響が出始める頃です。コロナ禍の影響で昨季はシーズン終了が１１月までずれ込み、ただでさえ今季はオフが短く難しい調整を強いられた。実績も経験もある４人はゲームをつくるという点ではもちろん計算できますが、イニングを稼ぐという点では慎重に見る必要があると思います」

　実際、９月以降の６連勝で昨季７勝を挙げた岸は調整遅れで開幕二軍。腰痛が長引き、２カ月間の二軍落ちも経験した。一昨年は自己ワーストの３勝に終わっている。２０１９年に右肘を手術した則本も２年連続で５勝止まり。年齢と体の状態を考えれば、フル回転というわけにはいかないかもしれない。