日本ハム清宮が自己最多8号も崖っぷち変わらず…新庄監督の“バッサリ”に例外なし

右越えに自己最多となる8号ソロを放った清宮（Ｃ）共同通信社

　日本ハムの清宮幸太郎（23）が久々に快音を響かせた。

　3日のオリックス戦。2点を追う七回に右翼席へ特大のアーチ。今季8本塁打目となり、自己ベストを更新した。

　もっとも、リーグ戦再開以降は低迷。この日を含めた11試合で36打数5安打、1本塁打、打率.139。ほとんど毎試合にフル出場しながら、本塁打は6月8日のDeNA戦以来、17試合ぶりだ。

　新庄剛志監督（50）は6月に入ってから、「チルドレン」と言われる今川優馬（25）と万波中正（22）を今季初めて二軍に落とすなど、容赦ない入れ替えを行った。

　そこで清宮だ。新庄監督から「あんな（走塁）ミスしていたら一生、上へ上がれない」と激怒されたり、フライを落球した際は「星が（目に）入ったかもしれない」などと皮肉られながらも、一軍から振るい落とされずにいる。

「清宮は高校通算111本塁打を打ち、ドラフトでは7球団が競合。知名度や注目度はチームの中で群を抜いていて、潜在能力も高いとみられている。だからこそ新庄監督も度重なるミスやボーンヘッドにも目をつぶってきたのですが、ここにきてチームはトライアウト一辺倒から勝利も追い求めるようになってきた。新庄監督がフロントに左腕の強化を要望、実際にメネズを獲得したのもそんな事情からです。清宮も結果が伴わなければ容赦なく二軍に落とされますよ」（球団OB）

　新庄監督もいざとなったらバッサリやるというのだ。