阪神藤浪メジャーでの意外な人気とベストな移籍先 近年低迷、死球禍でも潜在能力を高評価

藤浪晋太郎（代表撮影）

「彼の真価を生かそうと考え、獲得を考えている強豪球団が意外と多いと聞きました」

　のっけからこう言うのが、米紙コラムニストのビリー・デービス氏だ。

　昨17日、阪神にポスティングシステムによるメジャー挑戦を容認された藤浪晋太郎（28）が会見を行った。

「（球団には）世界最高峰のところで勝負したい、と。（入札を）容認してくださった球団に感謝したい」

　と話した藤浪。

　もっとも、メジャー挑戦について懐疑的な声は少なくない。26試合に先発した2017年を最後にほぼ戦力になっておらず、今や「死球」は藤浪の代名詞。今季も16試合に登板、10試合に先発したが、防御率3.38。先発防御率3.84は12球団の同平均3.26にすら及ばない。「世界最高峰で勝負」以前の問題に映る。

　しかし、米球団の見方は違うようだ。

　冒頭のデービス氏は「高卒1年目から3年連続2ケタ勝利をマークしたように、ポテンシャルは高く評価されている」と、こう続ける。